— Гениально! — Дэлан громко рассмеялся, чем вызвал удивленные взгляды дроу и Ардэ. — Весьма любезно со стороны Ковена заговорить об этом накануне мероприятия. Помнится, на все запросы в Ковен я получал свитки с гороскопом, который так ни разу и не сбылся.
— Не знаю, дэ Аншэри, но к концу разговора она настолько пришла в себя, что стало ясно — Ковену вряд ли будет по вкусу ее самодеятельность. Они намеренно что-то скрывают. Впрочем, пифия мертва, так что ответов мы уже не получим, — покачал головой Елисар. — Послушай, пока нет Готты, я попробую надавить на Комитет по вампиризму и вернуть тебя в Управление.
— Спасибо, но нет. Я ценю твою поддержку, но что изменится, если я снова надену форму? Со мной, или без меня, но от Комитета уже давно осталась лишь золоченая табличка на стене. Убежище получит по заслугам. И, возможно, это единственный для нас шанс все начать сначала.
Брови шефа ОКДУ сошлись в одну линию.
— Неужели ты готов отказаться от своего долга?
Дэлан посмотрел на часы на каминной полке и покачал головой. Пора было оставить эту часть жизни позади.
— Сейчас без четверти девять утра. Как ни крути, а времени на спасение мира осталось маловато. Да и я далек от образа положительно героя, так же как Готта от жизни праведника. Все мои поступки в звании инквизитора служили исключительно моим личным целям. Да, я хотел получить кресло генерал-магистра, но боги мне свидетели, я не искал его власти. Но отныне наши пути с Инквизицией расходятся. Я подал в отставку, а ты береги себя и семью.
Вампир отключил тарелочку, смахнув с ее поверхности потемневшее лицо Ардэ. Стало легче, но не намного.
— Не знаю, кто такой этот Елисар, но мне его жаль, — ухмыльнулся Ильхар, вновь наполняя рюмки. — Ты только что бросил беднягу по тарелочке.
Выпили, не чокаясь. На этом поминки по главе КВМБ были закончены. Но, посмотрев на Дэлана, дроу снова наполнил рюмки и подал ему еще одну гренку.
— У, как все запущено. Не зря я вчера подсыпал в твой стакан порошочки.
— Ты подсыпал мне наркотики? — Дэлан поперхнулся гренкой и закашлялся.
— Раз или два, точно не помню, не считал. — Дроу хрястнул его между лопатками кулаком и вернулся на место с самым довольным видом. — У нежити сумасшедший метаболизм. Я потратил кучу золота, чтобы довести тебя до кондиции, но оно того стоило. Наблюдать за тобой было сущим удовольствием. В последний раз я так ржал лет сто назад. Девчонки и тот демон-вышибала, которому ты сломал три руки и оторвал ухо, когда он попытался встать между тобой и баром, тебя на всю жизнь запомнят. Эх, отличная вышла ночка. Чем займемся сегодня, раз уж тебе не надо в Управление?
Вампир хмуро смотрел на довольно ухмыляющегося друга. Читать нотации и возмущаться было бесполезно. Не поймет.
Снова вошел Тэрчест. На его плече сидел желтый почтовый дракончик, к лапе которого был привязан свиток.
— Вам сообщение, ваша светлость.
Ящер опознал своего адресата, издал пронзительный писк и перелетел к вампиру. Развязывая кожаные тесемки, Дэлан даже не пытался бороться с охватившим его возбуждением. Пальцы дрожали, пока он разворачивал тугой бумажный рулончик с посланием из Грязных Кварталов. Он не узнал почерка доносчика, но желания сто раз подумать прежде чем кому-то довериться, не возникло. Возможно, это был последний шанс поймать удачу за хвост, и он не собирался от него отказываться, даже ценой очередного разочарования. Но это будет потом, а сейчас его ждала Охота.