— Я в срочном порядке распределила её роли среди девочек, — помощница продолжала, будто бы нарочно игнорируя настроение Джона. — В «Соломее» её подменит Эдме, а для Мэри на замене была Эллисон. Но с Гермионой в «Зимней сказке» у нас проблемы. Мы не предусмотрели и… ээээ…. Софи некому подменить. Никто не репетировал.
Ситуация была предельно опасной. Часть его сознания (та часть, что ещё способна была мыслить рационально) понимала, что без ведущей актрисы премьера не просто провалится, а станет концом его и без того шаткой карьеры. Нужно было срочно что-то предпринять. Будь Джон в форме, он бы уже летел в театр, параллельно прозванивая всех знакомых актрис. Всё же это Шекспир! Уж кто-то из них непременно играл его на сцене.
— Сколько билетов раскуплено? — с трудом стараясь сфокусироваться на предмете беседы, спросил Джон. Прежде всего, стоит оценить масштаб бедствия.
— Весь зал, сэр.
Фиаско. Ватерлоо случилось с ним раньше, чем он успел оправиться от похмелья. Ни одной идеи не возникло у него в голове, кроме того, что это конец, но вдруг Китти снова заговорила:
— Я пыталась связаться с вами вчера, но у вас весь день было занято, — она пыталась быть деликатной, а потом её голос сменился робкой деловитостью. — Мне показалось, что времени на промедление нет… Я назначила прослушивание некоторым девушкам из мастерской. На сегодня.
Произнеся эту победоносную фразу, Китти замолчала в ожидании ответа. Разумеется, она всё сделала правильно и, вероятно, знала об этом. Однако Джон иной раз был непредсказуем и запросто мог отчитать её за что угодно. Самодурство было не худшим его пороком. Китти на него не злилась, но старалась как можно аккуратнее преподносить ему любую информацию.
— Ты — золото, Китти. Что бы я без тебя делал? — произнёс Джон и даже попытался улыбнуться, пусть это усилие с его стороны никто не мог оценить.
В порыве благодарности он рассыпался в комплиментах и наговорил своей ассистентке столько добрых слов, сколько не произносил за всё время их сотрудничества. Наверное, этот приступ был побочным эффектом того дзена, которого он достиг вчера после энной порции джина. Факт был неоспорим: когда Китти сообщила, что проблема с ролью разрешима, голова у Джона стала болеть чуть меньше прежнего.
Он обещал приехать к началу прослушивания. В действительности ему с трудом удалось вытащить себя из дома через полчаса от назначенного времени. Полнейшее отсутствие интереса режиссёра к кастингу актрисы на одну из главных ролей раньше показалось бы ему верхом непрофессионализма. А сейчас он был готов принять любую и никуда не ехать. Наверняка найдётся какая-нибудь старшекурсница, разучившая монолог Гермионы ещё к вступительным испытаниям. Он, конечно, не был самым популярным отрывком для декламации, но всё-таки довольно известным.
Что пользы говорить: «Я не виновна!»
Кто мне поверит? Вы хотите видеть