Аанг закрывает глаза и видит голубые глаза Катары, слышит ее смех.
Катара его единственная, с Катарой он проведет всю свою жизнь, с Катарой у него будут дети и внуки, тихая старость и все, что только можно вообразить. Но кто же тогда с ним здесь сейчас? Кто та девушка, что так искренне отдавалась ему этой ночью? Просто любовница? И что делать с этими чувствами — просто игнорировать? Забыть? А что если он… он разобьет Азуле сердце? Ведь теперь никак не получится притвориться, что у нее его нет. Он видел — есть. И он сам докопался до него, чтобы… разбить?
Аанг обессиленно садится на чашу фонтана.
Азула, откинув полог шатра, выходит наружу, небрежно собирая волосы в пучок.
— Что за угрюмый вид? — интересуется она. Аанг смотрит на нее, не в силах заговорить. — Что? — хмурится Азула.
— Извини, — бурчит Аанг, сам не зная, за что он извиняется. Встает с фонтана и идет к костру, чтобы съесть что-нибудь на завтрак.
— В чем дело, Аватар? — раздается за спиной ехидный медовый голос. — Палка оказалась о двух концах?
Аанг оборачивается. Азула смотрит на него своим привычным уверенным взглядом. И все же это другой взгляд. Он стал для нее кем-то, не собирательным образом прошлых жизней, не эфемерным властелином стихий, а Аангом, человеком из плоти и крови.
Они стоят минуту молча. Аанг не знает, что сказать. Он возвращает Азуле твердый взгляд и вдруг понимает, что при всех его жизненных достижениях, при том, что он герой четырех наций и надежда и опора всего мира — в нем не больше твердости, чем в этой хрупкой больной девушке.
Поединок взглядов заканчивается неожиданно. К Азуле подлетает лемур и приземляется ей на плечо.
— А, Року, привет, малыш, — воркует Азула и хитро добавляет: — Какой ты сегодня аппетитный.
Аанг усмехается. Он не верит в это. Не сможет она убить лемура после того, как завела с ним дружбу. После того, как доверчиво и беззащитно лежала у него, Аанга, на коленях.
Азула уходит наверх по лестнице, а Аанг отправляется сооружать завтрак.
Вечером прилетают два почтовых ястреба. Они несут коробочку, адресованную «С нижайшим почтением ее королевскому Высочеству Принцессе Азуле от ее брата Зуко».
На этот раз Азула соизволяет ее открыть.
— Хм, — вертит она в руках карточку. — Зуко последователен. Еще одна закол… — она осекается.