— Уррра!!! — рявкнули две луженые глотки.
Снейп страдальчески сморщился, и парни снова перешли на шепот.
— Может, еще рассольчику, сэр?
— Который Фред…
— Я!
— Можешь не якать, достаточно слушать. Выйти из палатки и разведать обстановку.
— Есть, сэр!
— Значит, ты Джордж…
— Да, сэр?
— Нет, ничего. Мантию почисти. Да не свою, а мою. Впрочем… обе. Да, и брата тоже. И разгладь. Не хватало еще мне вернуться в школу с оборванцами в качестве учеников.
— Сэр, вокруг никого! Все домой собираются, ну, в заповедник.
— Вполне достаточно было одного первого предложения. Помоги брату, он не помнит простейших бытовых заклинаний. Кстати… перечислите-ка мне двенадцать заклинаний очистки.
И только тут господа Дред и Фордж поняли, как они попали.
*
Когда Снейп в куртке из кожи дракона, в одном из заговоренных карманов которой что-то тихо позвякивало и побулькивало — драконологи были ребята щедрые, просто так его не отпустили, во главе небольшой процессии из потерявшихся гриффиндорцев и левитируемого ими лабораторного стола номер два вошел в школу, первой его встретила Минерва МакГонагалл и… прилюдно обняла, к счастью, хоть не расцеловала. Северус долго не мог взять в толк, почему она его благодарит за спасение каких-то ее учеников.
— Этих, что ли? — догадался он наконец.
— Северус… ты настоящий гри… — Минерва осеклась, вспомнив, что Снейп вообще-то названием ее факультета всегда ругался, и поджала губы. — Ты молодец.
— В чем? В том, что выиграл этот ваш дурацкий тур? В том, что привел этих двух оболтусов в школу? Полагаю, они и сами бы не заблудились, в крайнем случае их привел бы старший брат. Ни за что не поверю, что вы были не в курсе. А… может, в том, что взял их в личные ученики?
— Личные ученики? — восхитился Филиус Флитвик, смерил взглядом свежеиспеченных ученичков и задумчиво протянул: — Поздравляю…
Народу вокруг собралось уже немало. Снейп и так являл собой довольно неординарное зрелище, но услышав такую новость, все замерли и преподаватели дружно посмотрели на него, как на святого. Только близнецы Уизли приосанились и даже поправили лацканы мантий — к слову, все равно помятых. Ученики Хогвартса смотрели на них, как на начинающих самоубийц. Даже слизеринцы.
— Реакция нейтрализации, — прошептала себе под нос Гермиона Грейнджер, но из-за школьного фонового шума ее никто не услышал. — Мамочки, как интересно!
— Северус, где ты был? — с интонациями любящей мамы к ним по лестнице сбежал Дамблдор и тоже полез обниматься. — А я знал! Я верил, что ты вернешься!
— Э… Альбус, — Северус аккуратно освободился из рук директора. — Если что, поставьте мне… Темпус… ого… ладно, двадцать часов отпуска без содержания.
— Но где ты все это время пропадал?
— Наблюдал за испытуемыми, конечно.