— Слава богам, вы целы! — укрывая в объятьях возлюбленную, мигом забывшую обо всех «кто» и «что», Ньюман благодарно кивнул приятелю. — Не думал, что вы справитесь.
— Я о тебе того же мнения, — хмыкнул Мёрфи, щелкая зажигалкой. — Уже готовился оплакивать твои останки после стычки с Сибил.
— Она сильна, но нельзя сломать то, чего нет, — многозначительно опустил глаза Эдриан. — У меня была небольшая фора.
— О чем вы? — отлипая от груди Ньюмана, Андреа, наконец, вернулась к теме. — Мне вообще кто-нибудь объяснит, что тут творится?
— Теперь это твоя проблема, — усмехнулся Мёрфи и, махнув рукой, выскочил в коридор, оставляя друга разбираться с тысячей вопросов в одиночку. — А я на перекур.
Сара стояла снаружи, облокотившись на обшарпанную стену и задумчиво крутила в пальцах тлеющий бычок, источавший удушливый ментол.
— Откуда у тебя эта дрянь? — скривился он, протягивая пачку ароматных вишневых. Первокурсница закатила глаза, но предложение приняла. — Такое разочарование.
Сара только неоднозначно хмыкнула и глубоко затянулась. На него не смотрела — считала первые звёзды, появившиеся на стремительно темнеющем зимнем небе и, кажется, действительно увлеклась этим занятием, потому что вторую сигарету взяла машинально, не отрываясь от сверкающего свода. На бледно-розовых губах играла легкая улыбка, а кончики светлых волос послушно парили на ветру.
— И где же учат так гонять? — не зная, что сказать, но испытывая острую необходимость в ее голосе, пробормотал он, затягиваясь.
Сара продолжила хранить молчание, спокойно созерцая небо. Вокруг нее клубился густой дым, и Мёрфи показалось, что еще миг, и она просто растворится.
— В Сентфоре, — еле слышно выдохнула она, не сводя глаз со звезд.
— У тебя, наверное, есть вопросы? — впервые он неуверенно мялся с ноги на ногу. Впервые был не против ответить на пару сложных вопросов. Впервые хотел рассказать что-то сам. — Всего обьяснить не смогу, но…
— Не стоит, — равнодушно перебила его первокурсница, и, наконец, перевела взгляд. Холодный. Спокойный. Словно пара далеких звезд перекочевали на ее лицо. Там, на шоссе, ее глаза светились совсем иначе. Тогда в них плескалась жизнь. Сейчас же трещал космический лед. — Мне правда не интересно.
Поежившись, она затушила недокуренную сигарету о подошву, не глядя забросила бычок в мусорку, и вернулась в мотель. А он, как дурак, остался стоять в темноте, пытаясь осмыслить, почему такая бесстрашная и упрямая тогда, сейчас она отказывалась проявить даже крупицу интереса, прячась, как улитка в раковину.
— Потому что ты монстр, и она это чувствует. А прекрасные принцессы, седлающие ветер, с монстрами не якшаются, — неслышно ответил он сам себе, растоптал окурок, сплюнул и двинулся следом.
В холле Сары уже не было, а вот Антерос, наконец, соизволил появиться. Хитро прищурившись, пробежался взглядом по Мёрфи и, лукаво улыбнувшись, пошарил рукой где-то внизу. На стойку опустилась пыльная темно-зеленая бутылка.
— Это для вас с прекрасной белокурой дамой, — расплылся он, двигая шампанское к краю. — Включено в обслуживание.
— Мне это ни к чему, — буркнул Мёрфи, равнодушно щелкнув пальцем по фольгированному горлышку. — Шампанское для влюбленных.
— Именно, — кивнул Антерос {?}[Антерос — бог взаимной «ответной» любви, а также бог, мстящий тем, кто не отвечает взаимностью на любовь. ] и, придвинув бутылку еще ближе, озорно подмигнул и исчез в тусклом свете ламп.
Нахмурившись, Мёрфи развернулся на пятках, но шампанское прихватил. Сам не понял, почему. Наверное, по привычке. Попутно чертыхаясь двинулся в номер — вспоминать цифры на двери не было нужды: достаточно просто идти на крики Кемпбелл.