— Диана… я очень тебя прошу! — в сиплом голосе Светы появились жалобные умоляющие нотки. Теперь просьба звучала очень искренне. — Иначе мне придется тащиться туда самой, а потом умереть от воспаления легких! К тому же, неужели ты не понимаешь, что теоретически можешь познакомиться там с перспективными людьми? Ты ведь у нас вся такая целеустремленная и пробивная… Хочешь выгоды от этой авантюры — вот тебе выгода! Думаешь, туда ходят простые смертные? Там будут солидные мужчины. Где ты еще могла бы найти такого? Будем честными, у тебя ведь достаток ниже среднего, и едва ли… — Света не успела договорить, потому что я ее перебила.
— За курсовые и тем более диплом плата будет отдельная, — хладнокровно вынесла свой приговор.
— Ладно… — обреченно прохрипел голос в трубке.
— Тогда по рукам. — Я надеялась, что голос у меня не дрогнул, хотя все внутри содрогнулось от собственного спонтанного и потому легкомысленного решения. Я и пафосная тусовка светских львиц и львов — это были понятия совершенно несовместимые. Я и танцевать-то толком не умела, и никогда не ходила в дорогие рестораны, если честно, да и в клубы на всю ночь, признаться, тоже… Не то чтобы была ярой их противницей, просто это казалось пустой тратой времени и денег и несло в себе некую опасность. Подвыпившие парни, оглушающая музыка, при которой не поговоришь по-человечески, все эти знакомства на одну ночь и все такое… Какие уж тут выгодные связи?.. Но в данном случае Света была права — там ведь будет не абы кто. Не съедят же меня тамошние мажоры. Если судить по моим обеспеченным однокурсникам, по той же Светке или по Диме, с которым я встречалась, ничем особенным они не отличались. Разве что самооценка зашкаливала, и им всегда было плевать на чье-либо мнение, они брали от жизни все, что хотели, и не привыкли прилагать для этого усилий. Так неужели я, девочка-отличница, не справлюсь с такой нехитрой ролью? Пока я размышляла, Светка уже вновь хрипела в трубку какие-то указания.
— Диана! Ты вообще слушаешь? — возмутилась она.
— Да, да, конечно! — откликнулась я, вновь вся леденея от страха.
— Тогда чтобы немедленно брала такси и через полчаса была у меня! — грозно отчеканила светская львица. — Адрес сейчас скину. Скоро придет парикмахер, потом визажист и мастер по маникюру и педикюру. Я должна быть безупречна на этом вечере! Это значит, что ты должна быть безупречна вместо меня!
Звонок оборвался, и я недоуменно уставилась на адрес, пришедший по мессенджеру. Значит, все это правда и не приснилось мне только что… Вот же попала! Однако, слово не воробей… Раз уж дала обещание, нужно было поторопиться. На ходу нацепив на себя джинсы и толстовку, я сунула в рюкзак телефон и глянула в зеркало на бледное заспанное лицо. Нет, если я выдержала столько отборочных туров в «Аристов и партнеры», то новогоднюю вечеринку выдержу точно! Отдыхать ведь не мешки ворочать…
3