***
— Может, никуда не пойдем? — предложила Гвен, стоя в проходе комнаты. — Все равно, что этот праздник в нашу честь.
— Нет, — ответила Фекла, приглаживая свои волосы, смотрясь в зекарло. — Ты нас не уговоришь, — улыбнулась своему отражению.
— Вот именно, — встряла в разговор Мишель, которая сидела на кровати и смотрела на свои туфли, заправив прядь волос за ухо. Девушка подняла глаза на Норму, которая сидела рядом и рассматривала свои открытые руки. На них вздулись вены, но Мишель ничего плохого в них не видела.
Гвен цокнула и закатила глаза.
— На свиданку рветесь, — фыркнула она и встала напротив Феклы, прожигая ее спину. Темнокожая сняла с себя глупую улыбку и резко покачала головой, покраснев.
— Я вот да, — подняла руку Мишель и, хохотнув, упала спиной на постель. Фекла хихикнула, а Гвен лишь вздохнула и мысленно сделала свой фирменный жест рука-лицо. «Когда это уже закончится».
— Девочки, а нет у вас футболки или рубашки с длинным рукавом? — неожиданно поинтересовалась Норма. Девушка не поменяла положение и все так же глазела на руки.
— Нет конечно, — ответила Мишель, приподнявшись на локтях, — кто такую одежду носит в Глэйде? Здесь жара невыносимая.
Норма резко вскочила с места и, ничего не говоря, вышла из комнаты, оставив в расстерянности девочек. Гвен уже хотела рвануть за ней, но остановилась.
— Что я такого сказала? — изогнув бровь, спросила Мишель, посмотрев в сторону двери.
— Так, выходим, — громко отчеканила каждое слово Гвен. Овечка кивнула и с радостью исчезла из комнаты.
— Началось? — скорее утвердительно проговорила Фекла, что подошла к Гвен и посмотрела с сочувствием в лицо девушки. Та поджала губы и кратко кивнула.
Празднование было в самом разгаре. Все душевно разговаривали и смеялись, не забывая заправлять себя хмельным напитком. Галли стоял на разливе своего пойла, чуть не каждую минуту черпая жидкость себе в стакан. Когда все дружно перешли с кружек на полулитровые банки, куратор строителей смог оставить свое место и пойти к друзьям.
Мишель болтала с Джоном, как ей казалось, а парень просто хотел от нее отвязаться и нормально поговорить с Гвен, которая, схватившись за голову, смотрела вниз, иногда дергая плечами и вздыхая. Минхо сидел напротив в компании Томаса и Ньюта и безэмоционально говорил, попивая хмельной, и на него постоянно пялилась Мишель. Джон был лишь прикрытием, девушка как бы показывала, что она востребована среди парней. Бегун лишь фыркал в сторону новенькой, отварачиваясь, когда взгляды пересекались. Но Мишель не сдавалась и упорно пыталась привлечь внимание парня, громко смеясь и широко улыбаясь.
Среди глэйдеров не было Нормы, та словно испарилась, но о ней вовсе все позабыли. Фекла с Клинтом разместились на бревне, что было поближе к костру, и душевно болтали.
— Можно к вам упасть? — поинтересовался возникший из ниоткуда Фрай. Томас кивнул и поближе пододвинулся к Ньюту, чтобы другу было больше места. Темнокожий присел и глотнул из банки свою порцию выпивки.
— Что ты такой напряженный? — спросил Минхо, заключив пальцы в «замочек».
— Тот же самый вопрос могу задать я тебе, — ответил он, смотря на свою напарницу и на друга.
— На меня откровенно палятся. Не знаю, куда от этой Овечки деться.
— Ты ей нравишься. Вчера к нам с утра вломилась, я сразу понял, что на тебя приперлась посмотреть, но не увидела. Ты в это время Гвен вытаскивал из Ямы.
— Умник, я и так понял. Не зря она меня поедает глазами.
— А ты что? — Фрай не останавливался, не делал перерывы, все глотал хмельной напиток, словно попивал сладкий чай. Глаза так и не оторвались от парочки. И чем больше Фекла смеялась, тем больше хмурился парень.
— А я буду строить из себя недотрогу. Меня нужно сначала заслужить, — не своим голосом проскулил Минхо.
Парни засмеялись, все, кроме повара. Его словно с ними не было, а рядом сидел будто совсем другой человек.
— А я вижу, что кто-то наоборот по кому-то сохнет, — произнес Ньют, лукаво взглянув через Томаса на друга.
— Что? — слишком поздно сообразил Фрай, встрепетнувшись. — Нет-нет…
— А оно и видно, — процедил куратор бегунов, хитро лыбясь.
Фрайпан вздохнул и обнаружил, что содержимое в банке почти закончилось. Он еще больше погрустнел, поставив свой подбородок на ладонь.