… Она словно в тумане. Кто-то несет ее на руках, напевая: «Баю-баюшки-баю, не ложися на краю, а не то придет волчок…»
Где она слышала этот голос? Но думать слишком тяжело, и Рей погружается в темноту.
…и ухватит за бочок…
***
Волчок что есть духу несётся через лес, петляя, уходя от погони. Ножи… эти гады натыкали в окно ножи! И он напоролся на них с разбегу! Едва не лишился глаза, пропорол грудь, но успел увернуться и сбежать. А вот Рей… что теперь будет с Рей?..
Привкус крови во рту, мутнеющее сознание… он падает на землю и, повинуясь инстинкту, находит какую-то травку, начинает ее жевать. Сразу становится немного легче. С морды перестаёт капать кровь. Но лежать нельзя, он слышит улюлюканье и стрельбу, охотники близко!
Он вскакивает и снова бежит, бежит, бежит, пока опять не выбивается из сил. Нос опять находит нужную травку. Теперь вот эту, с другим вкусом. А ещё эту…
Он жует нужные травки, и ему легчает. Боль отпускает, по телу растекается тепло. Голова как в дурмане, но это хороший дурман, целительный.
Вроде бы он ушёл далеко. Выстрелов и криков больше не слышно. Хвост… хвост на месте! Его волчья сила и гордость. И… он так нравится Рей…
Волчок забирается под ракитовый куст, кладёт голову на лапы, глаза сами закрываются… Мысли путаются… Рей… что с ней теперь станет? Как только он подлечится хоть немного, он вернётся! Вернётся ее спасать… хватать за бочок… есть пирожки… мммм…
— На-ка, поешь. Полегчает.
Он втягивает носом воздух. Прямо у его носа… пирожок?
Волк приоткрывает один глаз. Рядом с ним присела женщина в годах, но все еще поразительно красивая. У нее с собой корзинка…
Не удержавшись, он берет из ее руки пирожок, жуёт…
Оооо, как же вкусно!
— Внучоок… волчооок… — приговаривает женщина и ласково гладит его по ушам.
— В… внучок? — изумленно переспрашивает Кайло.
— Внучок… я твоя бабушка Падме, — говорит женщина и протягивает ещё один пирожок. — Наконец-то я тебя нашла, Бен.
Бен? Что-то забытое пробуждается в нем. Большой дом. Богатый. Бабушка. Бабушка Падме. Ее пирожки…
— Своевольный был, не слушал никого, вот в волка и превратился, — словно отвечая его мыслям, говорит бабушка. — Прямо как дед твой… В лес убежал и дорогу назад забыл. Да только я знала, что девушку встретишь, полюбишь и снова человеком станешь…
— Ты знаешь про Рей? — спрашивает Кайло, уминая ещё один пирожок. — Откуда?
— Знаю, внучок. Не упокоюсь никак, за тобой слежу, сердце болит. Один ты у нас остался, наследник рода… и кровинушка моя…
— Так ты… — задумывается Кайло и резко грустнеет, — ты… тебя на самом деле нет?..
Сердце сжимается от непонятной тоски. Только что у него появилась бабушка, а теперь ее сразу нет?
— Есть. И всегда с тобой буду. Как и мы все… А ты возвращайся, дом наш в порядок приведи, Рей свою туда приводи. На Самайн обратно в человека обратишься. Только и она без тебя страдает… пойдёт спасать и в ловушку попадёт. Послушает зло, которое и деда твоего совратило. Как наступит Самайн, беги ночью за ней к алтарю, сам ее спаси!