Он произносит это с усмешкой, без намека на злобу в голосе. В любом случае, он всегда находил нелепое фарисейство Аменадиэля – даже до того, как тот стал Богом – весьма забавным.
Когда упомянутый брат возвращается – с кислым выражением на лице и высоко поднятыми дымчато-серыми крыльями – Люцифер чуть было не говорит ему «может, не стоит пытаться убить меня, потому что ты утратишь свои драгоценные крылья и подумаешь, что пал так же, как и я», однако же держит рот на замке. Аменадиэль окидывает Рори пристальным взглядом.
– Привет, дядя А, – весело здоровается с ним она, усмехаясь при виде его растерянности. Она поводит плечами и как ни в чем не бывало выпускает крылья прежде, чем он успевает предложить еще хоть одно оправдание для своего скептицизма.
Аменадиэль широко распахивает глаза, увидев очередное подтверждение, что среди них есть ангел, которого он никогда прежде не видел и который не является их сестрой. Еще одно подтверждение, что они говорят правду.
Он переводит взгляд на Люцифера, пожимающего плечами в ответ.
– Безумие какое-то, – бормочет Аменадиэль. – Это одно из испытаний отца?
Люцифер закатывает глаза.
– Нет, это не испытание, трюк или еще что-нибудь подобное, побуждающее тебя из штанов выпрыгивать, чтобы расшифровать его «неисповедимые пути». Это то, чем кажется, брат.
– Но ангелы не могут размножаться.
– Могут и делают, – возражает Люцифер, добавляя про себя «и ты в их числе». И внезапно, словно сама Вселенная напоминает ему об этом, он поднимает взгляд и видит на входе в «Люкс» Чарли.
Люцифер встает, широко распахнув глаза от удивления при виде племянника. Упомянутый племянник отрывисто машет ему и отступает в тень дверного проема. Решив, что не стоит еще больше расплавлять Аменадиэлю мозги, открывая, что у него появится собственный ребенок, Люцифер опускает руку на плечо брата и начинает подталкивать его к дверям.
– В любом случае, я понимаю, что тебе нужно время, чтобы все это переварить, – говорит он, одновременно усиленно махая рукой Чарли и не отрывая от него многозначительного взгляда, без слов давая понять, чтобы он ушел с дороги. – Почему бы тебе не обдумать это как следует, а? Пары дней должно хватить.
Аменадиэль открывает было рот, чтобы ответить, но Люцифер выпихивает его за двери и закрывает их за ним.
– Какого дьявола ты тут делаешь? – резко развернувшись, обращается он к Чарли. – Как ты тут оказался?
Чарли растерянно моргает, переминаясь с ноги на ногу с несколько неуверенным выражением на лице.
– Ого, а это место совсем не изменилось.
Широко улыбающаяся Рори устремляется к нему, чтобы обнять.
– Какого хрена? – выдыхает она, когда ее руки соприкасаются лишь с воздухом.
– Меня тут на самом деле нет, – поясняет Чарли. – Папа проецирует мой образ. У нас мало времени. Мама заставила нас это сделать, хотела убедиться, что вы в порядке.
– Мы не в порядке, – возражает Люцифер, но пытается не повышать голос, добавляя: – Ты отправил нас в 2016-й вместо 2026-го.
Чарли широко распахивает глаза и снова растерянно моргает. Люцифер пытается проявить терпение. Он любит племянника, правда, любит, но Чарли точно звезд с неба не хватает. Впрочем, недостаток проницательности и быстроты ума он с лихвой компенсирует добротой и мягкосердечностью.
– Проклятье,– бормочет он, с такой силой шлепая себя по лбу ладонью, что Люцифер удивленно выгибает бровь. – Мне так жаль, дядя Люци.
– Не извиняйся, Чарли, – успокаивает его Люцифер. – Мне не следовало просить тебя об этом. Ты еще не полностью овладел своими силами. Это я пошел на риск. Ты ни в чем из случившегося не виноват, ясно?
Рори решительно кивает в знак согласия.
Чарли благодарно улыбается.
– Вы ее видели? - вдруг спрашивает он прочувственным тоном.
Рори поджимает губы и кивает, ослепительно улыбаясь.
– Она потрясающая, Чарли: умная, терпеливая и такая красивая.
Глаза Чарли как будто затуманиваются.
– Да, – с нежной привязанностью в голосе произносит он, – похоже на тетю Хлою.
Люцифер улыбается. У него руки чешутся от желания коснуться племянника, положить ладонь ему на плечо и сжать, но он понимает, что не сможет этого сделать.
Вместо этого он дает ему обещание.
– Мы вернем ее – несмотря ни на что.