— Я думаю, — сказал он. — На Новый год не стоит тебя ждать.
— Не знаю, посмотрим. Пока нет определенных планов.
В автобусе Миа сказала:
— Было так здорово! Знаешь, чего бы я сейчас хотела? Поехать с тобой куда-нибудь далеко-далеко и только вдвоем. А чего бы ты хотел?
Я чуть не сказал, что, конечно, того же самого, но придержал язык, вдруг вспомнив Йойо.
— Не знаю, Миа. Наверное, просто отдохнуть, выспаться, никуда не торопиться.
Она взяла мою руку в свои ладони, и стала смотреть в окно на заметенные снегом поля и перелески, периодически очищая стекло от осевшей влаги, плотным туманом застилавшей обзор. После чего пальцы у нее становились мокрыми и холодными, и я отогревал их в своей руке. Монотонный гул мотора убаюкивал, глаза сами собой стали закрываться, не в силах сопротивляться одолевавшей их дреме. В сознании начали мелькать какие-то неясные образы, и через них, откуда-то издалека пробился голос Миа, она о чем-то спрашивала. Я переспросил ее, не поднимая отяжелевших век, и она повторила:
— Если у тебя нет планов на Новый год, может встретим его вместе, вдвоем. Отдохнешь, выспишься, я не буду приставать и мешать.
— Ммм, а как же Алекс, твоя семья. Ты разве не с ними будешь?
Она ответила не сразу, долго молчала о чем-то размышляя.
— Нет, их не будет в городе… И я хочу встретить этот новый год с тобой. Ну, так что?
— Хорошо, как скажешь.
Обратно доехали без приключений. Миа больше ничего не спрашивала, сидела, не выпуская моей руки и вскоре я снова задремал. По приезде в город проводил ее до дома.
— Зайдешь? — спросила она, когда я остановился возле двери.
— В другой раз, ладно. — сказал я. — Отдыхай.
Тот ночной разговор с Йойо все не шел у меня из головы, беспокойным жучком неприятно копошился в душе.
— Устал? — она ласково прикоснулась к моей щеке.
— Да, есть немного. Еще к семинару готовиться надо.
— Хорошо, тогда до встречи.
Она все медлила чего-то выжидая. Я поцеловал ее, и мы попрощались.
Глава 9 Подарки, подарки
Приход нового года всегда вызывал во мне странные чувства. Радость? Пожалуй, нет. Раздражение? Да, что-то близкое к тому. Мне хотелось поскорее пережить эти праздничные дни, заполненные бестолковой суетой, когда я особенно остро чувствовал себя выброшенным на обочину жизни, отчетливо ощущал свою неприкаянность в этом сияющем огнями и великолепием роскошных витрин мире. Накануне дня икс, я спросил у Миа, провожая ее домой после вечерней прогулки, когда мне лучше прийти. Учиться в последний день года закачивали раньше, все торопились домой, к семьям, чтобы заняться последними приготовлениями к смене временной вехи. И она ответила: