Через пару минут раздалось приглушённое шипение, что вызывало у Карла нервное подёргивание века, но он, сжав челюсть, молча продвигался дальше. Кажется, на него действовали тренировки нашего наставника. Вдруг, из глубины узкого прохода послышались крики.
— Прочь! Пошли прочь! — прозвенел тоненький голосок, с отчётливыми паническими нотками.
Я ускорилась, оставляя позади протискивающихся оборотней и вскоре обнаружила просторный участок ущелья. В нескольких шагах от проёма находился мальчишка лет десяти, он с трудом держал в руках длинную толстую ветку и отбивался ей от двух огромных шипящих змей. Быстро оценив обстановку, я прыгнула перед мальчиком, выставляя вперёд руку, как раз в тот момент как на него, широко раскрыв пасть, бросилась одна из змей. Её длинные острые клыки вонзились в мой наруч, ставший за мгновение до того в несколько раз плотнее, да там и застряли. Змея повисла у меня на руке, дёргаясь и болтаясь из стороны в сторону. Вторая чешуйчатая гадина, возмущённая таким обращением со своей соратницей, гневно стукнула хвостом по земле и тоже бросилась на меня. Ей достался второй наруч, который я успела выставить, и теперь у меня на руках беспомощно раскачивались две змеи, четно пытаясь высвободиться из кожаной ловушки. Я и сама не знала, что теперь с ними делать, а дергающиеся ядовитые хищницы у меня на руках порядком нервировали.
Мд-а, как-то я это не продумала…
Посмотрела на мальчишку, он с удивлением рассматривал меня, а потом восхищённо присвистнув, протянул:
— Вот это броня! А от стрел или меча они так же защищают?
— Э… не знаю, я ещё не проверял. Но от метательных ножей точно действует.
Я осмотрела мальчика на наличие ран, но никаких серьёзных повреждений на нём не нашла. Облегчённо выдохнув, спросила, как его зовут.
— Киран. Я тут уже заждался, думал вы меня никогда не найдёте. А… где остальные? Мне говорили вас будет больше.
— Они скоро подойдут, проход для них оказался немного маловат.
— А-а-а, — серьёзно протянул мальчишка, окинул меня взглядом с головы до ног и весело заметил, — мне повезло, что среди вас был тот, кому проход оказался в самый раз.
Я широко улыбнулась светловолосому мальчику, его большие ярко голубые глаза вкупе с его золотистыми кудряшками придавали ему ангельский вид.
Через несколько минут к нам, наконец, вышли остальные. Я подняла трясущихся змей и весело спросила:
— Кто готов протянуть руку помощи? Мои, как видите, немного заняты.
Карл громко взглотнул, но сделал шаг вперёд, вытащил из кармана свой магический кастет, и активировав на нём острые лезвия, отрубил голову сначала одной змее, потом другой. Змеиные тела упали на землю, оставляя на моих запястьях застрявшие головы. С трудом, но мне удалось их выколупать из плотной кожи магических наручей. Держа в руках маленькие трофеи, с которых каплями стекал яд, я посмотрела на койота и благодарно кивнула. Он не сводил немигающего взгляда с окровавленных останков своих кошмаров. Я вытащила из внутреннего кармана куртки небольшой мешочек, который Роан приучил меня всегда носить с собой, и спрятала в нём две отрубленные головы. На удивлённые взгляды окружающих пожала плечами и беззаботно заметила:
— Никогда не знаешь, где пригодится змеиный яд.
Алекс одобрительно хмыкнул, а Лиам, театрально закатив глаза, драматично прошептал:
— Нет, Эшвуд, такими темпами ты и Алекса, и капитана с их почётных званий сместишь.
Парни осмотрели местность на наличие других угроз, откуда-то выползло ещё несколько змей, но с ними быстро разделался Алекс своим оружием.
Направляясь назад, мы с Кираном беспрепятственно продвигались впереди, немного оторвавшись от остальных. Вдруг, мальчишка повернулся ко мне и тихо спросил:
— Ты ведь человек?