— Знаешь, ты, пожалуй, отдохни. Я сама покараулю. Всё в порядке, — опередила она собравшегося отказываться гондорца, — тебе нужно поспать, чтобы не растерять вёсла.
— Ладно, уговорила. Но, если что, сразу буди.
Получив утвердительный кивок, мужчина оставил эльфийку одну.
***
Каждый день их путь был похож на предыдущий: днём они плыли, а на ночь разбивали лагерь на западном берегу Андуина. Однажды Арагорн решил продолжить путь и после захода солнца, но в итоге они чуть не напоролись на пороги и угодили в засаду врага. Теперь опасения Братства подтвердились, и они удостоверились, что восточный берег под властью Тьмы. Чем дальше они заплывали, тем больше накалялась атмосфера внутри отряда. Особенно между Арагорном и Боромиром.
— Не понимаю, почему мы должны перебираться через пороги или дальше плыть по реке, — возмутился гондорец во время очередного привала. — Если Эмин-Муил раскинулся перед нами, то мы можем двигаться на юго-запад, пока не доберёмся до моей родной земли.
— Можем, если мы направляемся в Минас-Тирит, — ответил ему Арагорн, — но мы ещё не решили этого. Да и этот путь может оказаться куда опасней, чем кажется. Река — это такая дорога, которую хотя бы не потеряешь.
— Даже если мы пройдём Врата Аргоната, что ты будешь делать тогда? Спрыгнешь с водопада?
— Нет! Мы можем понести лодки древней тропой до подножья Рауроса, а затем вновь спустим их на воду. Я намерен снова постоять на высоте Амон-Хена, прежде чем решить, куда направиться дальше.
— Люди из Минас-Тирита не привыкли бросать товарищей, — молвил наконец Боромир после недолгого молчания. — Я пойду с вами до холма, но не дальше. А уже оттуда поверну домой — один, если своей помощью не заслужу того, чтобы кто-то составил мне компанию, — на последних словах он окинул взглядом каждого из Братства, задержавшись чуть дольше не лице эльфийки. Затем он развернулся и направился в сторону от лагеря, решив немного остыть после не очень приятного разговора.
Гондорец злился. Он надеялся, что за время пути Арагорн одумается и отряд направится к нему на родину, но он ошибся. Также Боромир понимал, что, скорее всего, остальные последуют именно за Арагорном, и это приводило его в отчаяние. Отец возлагал на него большие надежды, а он? Он вернётся ни с чем. Кольцо у Фродо, а он первый из всего этого сборища побежит за наследником Исильдура! Это ещё больше выводила мужчину из себя, не давая успокоиться.
Тем временем в лагере каждый тоже чувствовал себя не лучшим образом. Арагорн понимал, что судьбы его товарищей зависят от его решения, и это не давало ему покоя. Если бы он отвечал лишь за себя — проблем бы не было. Он бы пошёл с Фродо и помог ему выполнить задание. Но остальных он не хотел принуждать, хоть они и добровольно отправились в путь. Также он понимал чувства и стремления Боромира, но допустить, чтобы Кольцо оказалось в Гондоре, он не мог.
— Я пойду верну Боромира, — обратился он к своим друзьям, направляясь в сторону, куда ушёл гондорец, — а вы готовьтесь отправляться.
Все молча стали собирать сумки. Нуриэль терзали сомнения. Снова. Не так давно она решала, остаться дома или отправиться на встречу со смертью, а сейчас ей вновь нужно принять непростое решение. С одной стороны она пошла на это для того, чтобы помочь Фродо победить Тьму, а с другой… Какая-то неведомая ей сила подталкивала идти за Боромиром. Эльфийка не понимала, какой толк будет от неё в Гондоре и будет ли вообще, но эта навязчивая мысль не давала ей возможности мыслить здраво. Нуриэль решила отложить её до того времени, как Братство доберётся до Амон-Хена.
Комментарий к Глава 9
Эмин-Муил — скалистое нагорье, которое окружает Нен Хитоэль. Граничит с Мёртвыми топями и Ниндальфом. Находится на юге Рованиона, его пополам разделяет Великая Река.
Врата Аргоната — монумент, состоящий из двух огромной величины статуй, высеченных в скалах и изображающих Исильдура и Анариона, стоящих по обе стороны реки Андуин на северных подходах к Нен Хитоэль.
Раурос — величественный водопад на реке Андуин.
Амон-Хен — невысокая гора, расположенная на западном берегу Андуина, в южной оконечности длинного озера Нен Хитоэль, над водопадами Раурос.
Спасибо всем, кто продолжает читать и ждать продолжение. Именно вы даёте мне стимул не останавливаться и продолжать писать)
========== Глава 10 ==========
Спустя ещё день пути вдали по обе стороны реки показались две скалы. Они величественно возвышались над водной гладью и напоминали шпили или колоны из камня.
— Узрите Аргонат, Столпы Королей! — крикнул Арагорн. — Скоро мы проплывём между ними. Старайтесь вести лодки одной линией как можно дальше друг от друга и держитесь середины потока!
Чем ближе они подплывали, тем чётче вырисовывались фигуры, которые были высечены в этих самых скалах. Это были образы двух каменных королей, смотрящих на Север. Их левые руки были подняты ладонью вперёд, как предупреждение, а голову каждого украшала корона поверх шлема.
— Ты только посмотри, Пипин! — Нуриэль растолкала дремавшего хоббита, который благополучно пропустил речь Арагорна. — Это Исильдур и Анарион — предки Элессара. Даже в камне они излучают величие и силу!