Она выдержала его взгляд, но снова ничего не ответила.
Шесть лет она подчинялась Арасаке. Сложно и одновременно очень просто. Не думай — просто действуй. Так, чтобы потом заглушать совесть сверхурочной работой, новой одеждой, внешностью и алкоголем в той степени, которая была позволена успешному арасаковскому агенту.
В какой-то момент заглушать уже почти и не требовалось.
Преданность. Целеустремленность. Они были, с лихвой.
— Все не может быть все так просто. Есть вещи, на которые… — Она вздохнула, понимая, что парой фраз здесь не обойдешься. — Это долгий разговор.
— В этом ты права. Здесь не лучшее место для обсуждения.
Ви кивнула, и они продолжили путь.
— Хватит того, что местные и так знают, что я корпо-крыса.
Такемура заметно скривился.
— Часто у тебя возникают такие… моменты недопонимания?
— Нет. Достаточно не грубить всем подряд. А особенно — продавцам и официанткам, — Ви усмехнулась.
— Что я слышу? Мудрость в твоих словах? Невероятно.
— Чувство самосохранения. Это ведь глупо — настраивать соседей против себя. А за пределами мегабашни я конечно просто стреляю в тех, кто мне не нравится.
— По моему опыту — так поступают все жители Найт-сити, у которых есть оружие.
— Я хотела сказать, что это шутка… но спорить с твоим выводом сложно. К слову, мы почти пришли.
Такемура кивнул, произнеся с заметными нотками насмешки в голосе:
— А это, я полагаю, кто-то из твоих соседей, кто настроен к тебе доброжелательно?
Ви тихо выругалась, заметив у двери своей квартиры еще одну соседку, в данный момент сбрасывающую пепел от сигареты прямо перед дверью.
В этот день путь домой выдался невероятно долгим и тернистым. У нее возникло чувство, что вся мегабашня, похоже, как за шоу наблюдает за тем, кого она привела себе домой.
— Нэнси, — произнесла Ви, подходя ближе и натянув свою лучшую фальшиво-доброжелательную улыбку.
Смуглая девушка с небрежным пучком темных волос и с характерными пластинами импланта, тянущегося от глаза к виску, смерила ее безразличным взглядом и выдохнула струю дыма почти Ви в лицо.
— До последнего думала, что ты мне хрень заливаешь, кукла арасаковская. Но нет, ты оказалась права. Настолько очевидная брешь в системе, что никто и не стал бы в нее лезть.
Ви хмыкнула, смутно припоминая, о чем речь. Кивнула в надежде, что на этом разговор закончен, и Нэнси оставит ее в покое.
— Ладно, готова признать, что ты действительно кое-что знаешь. Я поигралась, взломала парочку счетов. Даже перевела тебе кое-что — в качестве бонуса, за инфу.
— Не стоило, — наигранно-мило ответила Ви, посмотрев на девушку из-под опущенных ресниц. — У нас был… профессиональный спор. И я оказалась права.
Нэнси закатила глаза. Щелкнула металлическими пальцами, снова сбросив пепел перед Ви. Та сделала вид, что не обратила внимания.
— Только не зазнавайся, кукла. Не думай, что я резко стала тебя уважать, и мы теперь подруженьки. Просто хотела напомнить, чтобы ты больше не смела лезть в мою подсеть.
Она наконец обратила внимание на Такемуру, который стоял на почтительном расстоянии от двух женщин, но тем не менее, с любопытством следил за разговором.
— О, это твой новый ебырь? Предыдущий мне больше нравился. Ну тот, здоровенный ‘тино.
Ви до боли вонзила острые ногти в ладонь, стараясь держать себя в руках.
— У тебя еще есть дела ко мне, подруженька? — Резко ответила она. — Если нет — свали, пожалуйста, нахрен от моей двери.
Нэнси фыркнула, но отошла, бросив напоследок фразу:
— Так и помрешь, не узнав, почему тебя никто здесь не любит, кукла.
Ви проследила за соседкой взглядом, сжимая и разжимая пальцы в кулак. Встряхнув головой, она практически ударила ладонью по сенсору двери — та издала жалобный писк электроники и отъехала в сторону.
Ви вошла внутрь своей квартиры, стараясь не смотреть на Такемуру, последовавшего за ней.