— Ладно, — сказала я себе, прерывая зрительный контакт. — Ладно… Что… Что тебе мешает вернуться в своё время? Я же правильно поняла, что оказался ты тут из-за своей способности?
— Верно. Временные прыжки требуют большого количества сил, — нахмурился он, откидываясь на спинку кресла. — Я чувствую, что того запаса, что я накопил за эти годы не хватит, чтобы «перескочить» и месяца. В тринадцать я совершил пять прыжков в будущее, и это истончило весь запас, в итоге я оказался в этом месте без возможности вернутся назад. Сейчас я работаю над этой проблемой и пытаюсь составить уравнение, которое поможет мне сконцентрировать силу в одной точке, не распыляя её по всей материи. Это уменьшит затраты и поможет создать портал, который будет расчитан на преодоление десятилетий.
— Погоди, ты что, чувствуешь время? — обалдело выдала я.
Открыть портал без приборов, машины, регуляторов и подстраховки казалось чем-то за гранью реальности.
— Нет, но в общем… — задумался он. — В общем, можно сказать и так.
В голове не укладывался этот факт, и я натурально раскрыла рот — сейчас Пятый в моих глазах предстал, как посланник божий, которой был ниспослан на землю, чтобы помочь мне.
— Почему ты не говорил мне этого раньше?! — воскликнула гневно я, от переизбытка эмоций встав и опрокинув стул.
— Не было необходимости, да и ты не спрашивала, — невозмутимо фыркнул он.
— Чёрт, да ты хоть представляешь, какие перспективы это открывает! — возбуждённо воскликнула я, начиная мерить комнату шагами. — Сколько приборов можно обойти, сколько формул выкинуть… Мы сможем в два раза быстрее свалить домой! Твои способности и мои знания — наш ключ успеха! Возможно, мы сможем даже не тратить время на создание машины, или собрать лишь её часть, или упростить её конструкцию… Чёрт подери, это меняет всё!..
— Сомневаюсь, — лениво разбил он мою радужную картинку будущего.
— Что? — рявкнула, обернувшись, я.
— Что «прыжок» через машину и «прыжок» со способностью — одно и то же, — разъяснил он так, будто бы вталкивал в ребёнка истину, что небо — голубое. — Что расчёты будут одинаковы, что нас не распылит в пыль, что ты достаточно компетентна, чтобы проводить эксперименты и что-то мне объяснять.
Я снова открыла рот, но уже не от восторга и неверия, а от крайней степени возмущения — он смеет сомневаться в моих знаниях? Во мне?!
— Ты считаешь, — медленно и тихо начала я, чтобы не сорваться и не устроить концерт, — что я настолько глупа и безнадёжна, что не способна составить расчёты, которыми занимаюсь практически всю чертову жизнь?
— Ну, меня трудно в этом винить, — ухмыльнулся он.
Я опасно сузила глаза. Конечно, Пятый не раз становился свидетелем моего фола — у меня постоянно что-то взрывалось, дымилось и шло не по плану, и он, конечно, всегда высказывал своё авторитетное мнение, что моё занятие — пустая растрата электроэнергии. Но я считала, что он просто не может не язвить, и относилась к его речам снисходительно. И всплывающие подробности меня не радовали…
— Завтра, — сказала сквозь зубы я.
— Что «завтра»? — наигранно заинтересованно подавшись вперёд, протянул ехидно он.
— Завтра ты будешь молить меня о помощи, ведь увидишь результаты эксперимента.
— Результаты? Что ты ещё успела натворить? — прошипел Пятый, вставая и подходя ко мне.
— Ничего, что могло бы потенциально навредить! — вскинув руки, протараторила я.
— Ты не выйдешь отсюда, пока не скажешь, что должно произойти.
— Это, эм, сюрприз?..
— Меня тошнит от твоих сюрпризов.
— Эй, ты не даёшь ему и шанса!
— Шанс я даю тебе сейчас. Шанс рассказать всё, как есть, или провести весь день, привязанной к стулу.